基础知识 M023・英语构词七法

基础知识 M023 · 英语构词七法

英语词库像一座不断扩建的城:除了一个一个从外语借词(见 M003 三血脉),它还会自己造词。造词的办法归纳起来有七种:派生、合成、转化、截短、混成、首字母缩略、借译。掌握这七法,你遇到陌生词就能猜出它是怎么拼出来的、大概什么意思。前缀后缀的细节另见 PF002 拉丁前缀。

一、派生(derivation):前后缀贴词根

在词根上加前缀(改义)或后缀(改性/加义),是英语最能产的造词法。例:unhappy /ʌnˈhæpi/(un- + happy)、happiness /ˈhæpinəs/(happy + -ness)、quickly /ˈkwɪkli/、worker /ˈwɜrkər/、rewrite /riˈraɪt/、national /ˈnæʃnəl/。

前缀细节见 PF002 拉丁前缀,后缀见 SF001 名词后缀。

二、合成(compound)
两个自由词拼一起
例
名词+名词
两个都能独立成词
toothache /ˈtuːθeɪk/、bookcase /ˈbʊkkeɪs/、sunflower /ˈsʌnflaʊər/、blackboard /ˈblækbɔrd/。
三、转化(conversion)
零派生:不改形、改词性
water n.水 → to water v.浇水;google n. → v.搜索;email n. → v.发邮件;text n. → v.发短信。

四、截短(clipping):砍掉一截

把长词拦腰或首尾砍掉一段,意思不变:ad /æd/ ← advertisement /ˌædvərˈtaɪzmənt/;exam /ɪɡˈzæm/ ← examination;gym /dʒɪm/ ← gymnastics;lab /læb/ ← laboratory;phone /foʊn/ ← telephone;flu /flu/ ← influenza。

五、混成(blending):首尾各切一刀拼起来

取两个词的各一部分熔成新词:brunch /brʌntʃ/ = breakfast + lunch;smog /smɑg/ = smoke + fog;motel /moʊˈtɛl/ = motor + hotel;telecast = television + broadcast;blog = web + log。

六、首字母缩略(acronym / initialism)

取短语各词首字母。能当一个词读的叫 acronym:NASA /ˈnæsə/(National Aeronautics and Space Administration)、radar /ˈreɪdɑr/(radio detecting and ranging)、scuba。一个字母一个字母念的叫 initialism:CEO /ˌsi i ˈoʊ/、BBC、URL、DIY。

七、借译(calque / loan translation):把外语词逐词翻译成自家零件。外语复合词的每个部件都译成本族对应词:英语 skyscraper 被直译成德语 Wolkenkratzer(云+刮);英语 loanword 本身借译自德语 Lehnwort;superman 借译尼采 Übermensch;flea market 借译法语 marché aux puces(跳蚤市场)。

两个补充造词法:逆构(back-formation)——先有长词、再删掉「误以为是后缀」的部分造短词:edit /ˈɛdɪt/ 从 editor 逆造、babysit 从 babysitter 逆造、enthuse 从 enthusiasm 逆造。专名转化:专名/品牌变成普通词,如 sandwich(源自伯爵 Sandwich)、guillotine、quisling。

本节小结

一、派生(前后缀)、合成(toothache)、转化(water n.→v.)是三大主力。
二、截短(ad←advertisement、exam←examination)、混成(brunch、smog、motel)、首字母(NASA、CEO)负责把词变短。
三、借译(skyscraper→Wolkenkratzer、flea market)逐词翻译外语复合词;另有逆构(edit←editor)与专名转化(sandwich)作补充。

随堂自测(先自己答,再展开参考答案)

1. brunch、smog、motel 各是哪两个词混成的?
参考答案:brunch = breakfast + lunch;smog = smoke + fog;motel = motor + hotel。各取两词首尾片段熔成新词,属混成(blending)。
2. ad、exam、gym 这种缩短属于哪一造词法?
参考答案:截短(clipping),把长词砍掉一段:ad←advertisement、exam←examination、gym←gymnastics、lab←laboratory、phone←telephone。
3. NASA 和 CEO 在首字母缩略里有什么区别?
参考答案:NASA 能当一个词读 /ˈnæsə/,是 acronym(首字母缩拼词);CEO 必须逐字母念 /ˌsi i ˈoʊ/,是 initialism(首字母缩略词)。radar、scuba 属前者,BBC、URL 属后者。
4. to water(浇水)由名词 water 直接动用,属于哪一法?
参考答案:转化(conversion,零派生)——不改拼写、只改词性。同类 email、text、google 由名词变动词。
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