基础知识 M014・诺曼征服与法语借词层
1066 年,诺曼底的威廉(William the Conqueror)渡海征服英格兰,诺曼法语成了王室、贵族、法庭的语言,一用约三百年。底层农民还说英语(古英语一脉,见 M012),上层老爷说法语。这种「两层社会」在英语词汇里留下了一道极清晰的切片——今天我们能靠它反推当年谁养牲口、谁吃肉。
承接 M013 古诺斯核心层,本篇 M014 讲法语灌进来的朝堂、法律、政府、烹饪层;再往后学者又灌了一层古典词,见 M015。
一、最著名的切片:活的动物 vs 上桌的肉
养猪养牛的是说英语的农民,所以活牲口叫英语本族名;把肉端上贵族餐桌的是说法语的厨子,所以肉叫法语名。这一组对,是英语史被引用最多的「社会分层标本」。
活的动物(英语农民)
上桌的肉(法语厨子)
词源注
cow /kaʊ/ 牛
beef /bif/ 牛肉
beef 经古法 boef 上溯拉丁 bōs / bovis「牛」。
swine /swaɪn/ 猪
pork /pɔrk/ 猪肉
pork 经古法 pork 上溯拉丁 porcus「猪」。
sheep /ʃip/ 羊
mutton /ˈmʌtn/ 羊肉
mutton 来自古法 moton「公羊」。
calf /kæf/ 小牛
veal /vil/ 小牛肉
veal 上溯拉丁 vitellus「小牛」。
二、法律、政府、烹饪:三套法语词
法律层归贵族管,所以整套词是法语:jury /ˈdʒʊri/、justice、judge /dʒʌdʒ/、court、legal、jury、attorney、sue、felony、treason。政府层同理:government、royal /ˈrɔɪəl/、crown /kraʊn/、state、nation、prince、duke、parliament、tax、royal。
烹饪层也来自法语厨子:boil /bɔɪl/(煮)、fry /fraɪ/(煎)、roast /roʊst/(烤)、grill /ɡrɪl/(炙烤)、stew、mince、dinner、supper、sauce、orange、peach。于是英语出现一个规律:粗活本族词、讲究的词多半法语。
与古诺斯层的区别:古诺斯词进的是日常核心(代词、动作),法语词进的是阶级与制度(法律、朝堂、美食)。今天说英语的人表达「土/俗」爱用本族短词,表达「正式/高雅」爱用法语—拉丁长词,这种语感从 1066 年就埋下了。拉丁直借另算,见 M007 拉丁借词。
本节小结
一、1066 诺曼征服,诺曼法语作统治阶级语言约三百年,形成两层社会。
二、cow/beef、swine/pork、sheep/mutton、calf/veal:活牲口是英语农民名,肉是法语厨子名。
三、法律层(jury/judge/justice)、政府层(government/royal/crown/state)、烹饪层(boil/fry/roast/grill)全是法语。
四、后果:英语「正式/高雅」语感偏向法语—拉丁长词,「口语/粗朴」偏向本族短词。
随堂自测(先自己答,再展开参考答案)
1. 为什么英语里活的 cow 和上桌的 beef 是两个词?这反映了什么社会史?
参考答案:养牛的是说英语的农民,所以活牲口叫 cow;把肉做成菜端上贵族餐桌的是说法语的厨子,所以肉叫 beef(上溯拉丁 bovis)。这是诺曼征服后两层社会在词汇上的切片。
2. swine/pork、sheep/mutton、calf/veal 的构词规律和 cow/beef 一样吗?
参考答案:一样:左边是英语本族的活畜名,右边是法语(最终上溯拉丁)的肉名。pork←porcus、mutton←moton、veal←vitellus。
3. 举出法律层和烹饪层各三个法语借词。
参考答案:法律层如 jury、judge、justice(court、legal、treason 亦可);烹饪层如 boil、fry、roast、grill(stew、mince、dinner 亦可)。
4. 法语借词和古诺斯借词落在英语词汇的不同层,分别是哪两层?
参考答案:古诺斯落在核心日常层(代词、动作、家常物);法语落在阶级制度层(法律、政府、烹饪、宫廷)。这决定了英语「正式 vs 口语」的语感差异。
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