基础知识 M015・文艺复兴与古典借词浪潮
到了 16 世纪(约 1500 年代起),英国进入文艺复兴:人文主义者重读希腊罗马典籍,印刷术普及(卡克斯顿 1476 年把印刷机带进英格兰),学者们开始直接从拉丁、希腊整词搬进英语。这是英语第三次大规模加料——前两次是 M013 古诺斯核心层和 M014 法语朝堂层。
本篇 M015 讲:这次和法语层有什么不同、什么是「墨水瓶之争」、以及印刷术为什么让拼写开始「板结」。希腊借词另见 M008 希腊借词。
一、从书本「整词进口」,不是从生活渗
法语词是跟着诺曼老爷在生活里渗进来的——法庭天天说、厨子天天用。文艺复兴的拉丁/希腊词却是学者对着书本整批搬进来的,目的是给哲学、科学、神学造书面术语。于是这批词一上来就带着「书卷气」:education、complexion、costume、disregard、exist、figurative、invade、legend、mental、preview、realistic 这类抽象、正式的词大量涌入。
希腊词则多走科技与学术:physics、robot 不对——如 biology、geography、therapy、poetry、rhythm、atom、crisis、drama,希腊前缀后缀(hyper-/meta-/tele-/-graphy/-logy)也成批派生。
二、墨水瓶之争(ink-horn terms)
当时就有人反对。一批作家讥讽那些生造、堆砌拉丁—希腊词的做法,把这些卖弄的词叫 ink-horn terms(「墨水瓶里倒出来的词」)——ink-horn 是旧时盛墨水的小角杯。他们主张用朴素本族词。争论激烈,有人辩护「我们的语言需要这些词」,有人痛骂「这是把英语拉丁化」。
结果是折中:大量拉丁/希腊词留了下来(今天已经日常得你完全不觉得生僻),另一批过于生造的则被淘汰。英语从此背上了「同义词特别多」的包袱——同一个意思常有本族短词、法语中层词、拉丁/希腊学术词三个版本。
本族(OE)
古英语本土
短、口语、具体:ask、fire、goodness、rise。
法语层(1066 后)
统治阶级生活渗透
正式、文雅:court、beef、justice、royal。
拉丁/希腊(文艺复兴)
学者从书本整词进口
抽象、学术:education、biology、rhythm、crisis。
印刷术与拼写板结:卡克斯顿之后,书籍批量印刷,伦敦的书面拼写被固定下来;可与此同时发音还在剧烈变化——后来
M017 元音大推移把长元音整体挪了位。拼写先冻结、发音再跑,正是英语今天「看着不读着」的一大根源。
本节小结
一、文艺复兴(约 1500 年代起)学者直接从拉丁、希腊整词借入,造书面术语。
二、与法语层不同:法语是生活渗透,古典词是书本进口,天生带书卷气。
三、ink-horn terms「墨水瓶之争」:反对卖弄拉丁词,最终折中——有用的留下,生造的淘汰。
四、印刷术固定拼写,发音继续变(元音大推移),埋下拼写与发音脱节的种子。
随堂自测(先自己答,再展开参考答案)
1. 文艺复兴的拉丁/希腊借词,和诺曼法语借词在「进入方式」上最大的不同是什么?
参考答案:法语词随统治阶级在生活里渗透(法庭、宫廷、厨房天天用);古典词是学者对着书本整批进口、专门造学术术语,一上来就带书卷气。
2. 什么是 ink-horn terms?当时围绕它的争论实质是什么?
参考答案:ink-horn terms 指那些堆砌、生造的拉丁—希腊卖弄词(ink-horn 是古时盛墨水的角杯)。争论实质是:英语该不该大量吸收拉丁/希腊词来丰富表达,还是应保持朴素本族风。最终折中。
3. 为什么英语「同义词特别多」?举例说明三层来源。
参考答案:因为同一个意思常有三个版本:本族短词(ask)、法语中层词(question 式文雅词)、拉丁/希腊学术词(interrogate 式抽象词)。三层来源叠加所致。
4. 印刷术普及和拼写—发音脱节有什么关系?
参考答案:印刷术让伦敦书面拼写被固定(板结),但发音随后仍在剧烈变化(元音大推移)。拼写先冻结、发音再跑,于是出现「看着不读着」的现象。
NOSCIT