基础知识 M016・其他语源总图:凯尔特、阿拉伯、希伯来与东方语言

基础知识 M016・其他语源总图:凯尔特、阿拉伯、希伯来与东方语言

前面几篇把英语的几条大动脉讲完了:日耳曼本族(M012)、古诺斯(M013)、法语(M014)、拉丁希腊(M015)。但英语是个大港口,还从全世界搬过货。本篇 M016 一张总图扫一遍其余来源,每源给代表借词,并链到对应借词卡。

提醒:这些词数量远少于前几篇,但它们往往带着鲜明的「异域」标签,是词源里最好玩的部分。

语源
代表借词
对应借词卡 / 注
凯尔特语
Avon、Thames、London、crag、cumb
主要封存在地名,见 loan-b003 凯尔特语,详 M012。
阿拉伯语
algebra、alcohol、sugar、coffee、cotton、orange、alchemy
常带定冠词 al- 前缀,见 loan-b001 阿拉伯语。
希伯来语
sabbath、rabbī(rabbi)、cherub、seraph、camel(经希腊)
多经宗教文献进入,见 loan-b002 希伯来语。
波斯语
shah、paradise、lemon、orange、scarlet、carousel
经丝路与阿拉伯中转,见 loan-b004 波斯语。
梵语 / 印地—乌尔都
jungle、guru、karma、pajamas、shampoo、loot
汉语 / 日语
tea、ketchup、typhoon、kungfu;sushi、tsunami、karaoke、sushi
马来 / 太平洋
orangutan、gingham、bamboo、shark(或经荷兰)
美洲土著
tomato、chocolate、chili、coyote、potato、tomahawk、hammock
北极 / 非洲
kayak、igloo、parka;zombie、banana、jumbo、okra

二、怎么看一张「语源拼图」

第一,看特征音和定冠词:阿拉伯词常带 al-(algebra、alcohol、alchemy);汉语茶一路经闽南语 tê 变成 tea。第二,看中转站:很多东方词不是直接进英语,而是先经阿拉伯、意大利、荷兰再转手,所以词形常常「变形记」。第三,看年代层:地名化石最老(凯尔特),航海大发现之后的美洲、太平洋词最新。

把这张总图和前面的大动脉拼起来,你就拿到了英语词汇的完整「家谱墙」。工具类辨析方法见 M009 词源工具。

一个冷知识:英语里真正的「纯本族古英语日常词」其实只占词汇总量的一小半,剩下大半是各时期外来层叠加上去的。所以学英语词源,本质是在拼一部世界交流史——每一个「异域词」背后都是一条商路、一场征服或一次远航。

本节小结

一、除日耳曼/诺斯/法/古典大动脉外,英语还从全世界借词:阿拉伯(algebra、alcohol)、希伯来(sabbath、rabbi)、波斯、梵语、汉语、日语、马来、美洲土著、北极、非洲。
二、辨认线索:al- 定冠词(阿拉伯)、tê→tea(汉语)、地名化石最老、美洲/太平洋词最新。
三、许多东方词经过阿拉伯/意大利/荷兰中转才进英语,词形常变形。

随堂自测(先自己答,再展开参考答案)

1. 举出三个阿拉伯语借词,并说出它们常带什么辨认特征。
参考答案:algebra、alcohol、alchemy(sugar、coffee、cotton 亦可)。特征是常带阿拉伯定冠词 al-。
2. tomato、chocolate、chili、potato 这些词来自哪里?大概什么时候进入英语?
参考答案:来自美洲土著语言(纳瓦特尔等,经西班牙),是大航海时代之后进入的「较新」借词。见中美洲—加勒比与南美土著借词卡。
3. tea 这个词的海上旅程大致是怎样的?
参考答案:它源自汉语(闽南语 tê),经海上贸易、荷兰/葡萄牙转手进入英语,写成 tea;这正是东方词「先中转再进口」的典型。
4. 英语词汇里「纯古英语本族词」占多大比重?这说明什么?
参考答案:只占一小半,大半是各时期外来层叠加。说明英语词源史就是一部世界交流史,每个外来词背后都有商路、征服或远航的背景。
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